LE INVASIONI BARBARICHE

I tentativi di Diocleziano, Costantino e Teodosio di rafforzare l'impero non ebbero i frutti sperati.

L'impero romano d'Oriente, anche se con molti cambiamenti riuscì a restare indipendente ancora per secoli, mentre l'impero romano d'Occidente dovette affrontare una decadenza che non poté più essere contrastata e che lo portò al tramonto.

Le ragioni del definitivo declino dell'impero romano d'Occidente furono diverse:

• il sempre crescente desiderio di autonomia da parte delle province che portò a conflitti all'interno dell'impero per la conquista del potere;
• la notevole crescita delle spese legate all'amministrazione e al mantenimento dell'esercito che spinsero ad aumentare le tasse fino a ché la pressione fiscale ebbe effetti devastanti sull'economia tanto da rendere sempre meno conveniente lo svolgimento delle attività economiche;
• la riduzione della disponibilità dei beni che ebbe come inevitabile conseguenza un aumento dei prezzi.

Tutto questo contribuì anche a generare un clima di insofferenza nei confronti dei governanti.

La debolezza economica e politica dell'impero romano d'Occidente favorì l'arrivo dei barbari, popolazioni forti e determinate che approfittarono della decadenza nella quale si trovava l'impero.

I primi tentativi, da parte dei barbari, di oltrepassare le frontiere dell'impero romano si ebbero già nel 160 d.C.

Tali tentativi furono respinti.

A questi tentativi seguirono delle nuove incursioni, tanto che nel 280 Roma perse alcuni territori, pur riuscendo a resistere.

Le invasioni barbariche divennero inarrestabili per Roma intorno al 350 e segnarono la fine dell'impero romano d'Occidente.