GLI INIZI DELLA DECADENZA DELL'IMPERO ROMANO
LA CRISI DELL'IMPERO ROMANO
Quando iniziò la decadenza dell'impero romano?
La decadenza dell'impero romano iniziò nel 180 d.C. quando salì al potere l'imperatore Commodo, figlio di Marco Aurelio.
Come si manifestò la crisi dell'impero romano?
Commodo, amante del lusso e dei piaceri, non fu in grado di governare un impero così esteso e complesso.
Soprattutto, con lui:
- da una parte si venne a rompere l'equilibrio tra imperatore e Senato;
- dall'altra crebbe il ruolo dell'esercito.
Quali motivi avevano portato alla crescita del potere dell'esercito?
L'esercito, nel corso degli anni, si era profondamente trasformato.
Esso non era più formato da soldati Romani o Italici, ma quasi esclusivamente dai provinciali e, a volte, anche da barbari.
I pretoriani avevano assunto un ruolo decisivo al punto da influenzare la nomina degli imperatori che venivano scelti tra i membri dell'esercito o tra avventurieri provenienti anche da paesi lontani, come l'Africa Settentrionale, la Siria, la Tracia.
Gli stessi soldati, che avevano il compito di difendere gli imperatori, molte volte, finivano con ucciderli tanto che, nell'arco di 50 anni, a Roma, si susseguirono circa 20 imperatori con una media di uno ogni 3 anni.
Quale fu la conseguenza della crescita del potere dell'esercito?
La crescita del potere dell'esercito portò a un forte indebolimento del potere dell'imperatore.
Come poté l'impero continuare a resistere, nonostante questo disordine al vertice?
Nonostante questo disordine al vertice, l'impero poté continuare a resistere grazie:
- alla solida organizzazione passata;
- alla presenza di uomini dotati di spirito romano che operavano negli uffici, nelle scuole, nei commerci.
Quali altre cause, contribuirono alla decadenza dell'impero romano?
A contribuire alla decadenza dell'impero vi furono anche altre due cause:
- i confini erano costantemente minacciati da popolazioni barbariche di origini germaniche e asiatiche;
- una profonda crisi economica e finanziaria dovuta all'aumento dei prezzi e alle elevate tasse che i Romani erano costretti a pagare.
Dopo la morte di Commodo in quanti periodi possiamo dividere la storia dell'impero romano?
Dopo la morte di Commodo si succedettero una serie di imperatori.
In questa fase, la storia dell'impero romano può essere divisa in quattro periodi:
- il primo, quello della dinastia dei Severi;
- il secondo, quello dell'anarchia militare;
- il terzo, quello di Diocleziano e della monarchia assoluta;
- il quarto, quello di Costantino.
