IL CLERO

Con il termine "clero" indichiamo una classe sociale del sistema feudale che Adalberone chiamava gli oratores, cioè coloro che si dedicano alla preghiera.

Alla classe sociale degli oratores appartenevano:

• i preti o chierici;
• i monaci.

I preti svolgevano le loro funzioni nelle chiese vescovili, nelle cattedrali e nelle parrocchie.

I monaci vivevano isolati nei conventi e nelle abbazie.

Il clero si occupava:

• della preghiera;
• di svolgere le funzioni religiose;
• di evangelizzare;
• di curare la comunità dei fedeli.

Il clero era dotato di proprie leggi: i suoi membri non erano giudicati da un tribunale civile, ma da quello religioso.

Molti membri del clero godevano anche di potere politico: si trattava dei figli cadetti della nobilità che venivano avviati alla carriera ecclesiastica dalla famiglia al fine di aumentare la propria autorità.

Le persone di ceto più modesto potevano entrare a far parte del clero, ma non potevano ambire alle cariche più alte. Esse erano destinate:

• ad entrare nei monasteri dove si occupavano della mansioni pratiche, mentre le persone di ceto maggiore erano destinate alle attività di preghiera e di studio;
• o tutt'al più a diventare dei preti di campagna.

Per diventare sacerdoti erano necessari lunghi anni di studio.

Più breve era la preparazione richiesta ai monaci.