LA DISCESA DEI LONGOBARDI IN ITALIA

Nel 568 i Longobardi, lasciata la Pannonia dove erano insediati, si spinsero verso l'Italia.

A capo dei Longobardi vi era il re Alboino.

I Longobardi, superate le Alpi, avanzarono dal Friuli al Piemonte, senza essere fermati.

Quindi conquistarono l'Emilia, la Toscana e l'Umbria. Proprio in Umbria diedero vita al ducato di Spoleto.

Successivamente penetrarono anche in Campania dove sorse il ducato di Benevento.

Nella loro avanzata non incontrarono una forte resistenza da parte dei Bizantini che erano impegnati ad affrontare, in Oriente, i Persiani e gli Avari.

I Longobardi non conquistarono tutta l'Italia, ma occuparono solamente alcuni territori della penisola che risultò divisa tra essi e i Bizantini.

I Longobardi occuparono l'Italia senza un ordine ben preciso, un po' a macchia di leopardo, perché questo era un popolo formato da tante bande, ognuna delle quali aveva un proprio capo, il duca: la conquista del territorio fu lasciata alla loro libertà e alla loro iniziativa, senza che vi fosse un'unica precisa strategia. Per questo motivo vennero fondati circa 35 ducati.

Un'altra ragione degli insediamenti un po' sparpagliati qua e là sta nel fatto che i Longobardi si mossero in modo da aggirare le roccaforti bizantine evitando quei terriori che avrebbero comportato uno scontro diretto.

Ebbe inoltre una certa influenza nella distribuzione dei territorio la mancanza di esperienza, da parte dei Longobardi, di mare. Per questa ragione, a loro fu più facile insediarsi nelle zone settentrionali e centrali dell'Italia, mentre le zone lungo le coste tirreniche ed adriatiche rimasero ai Bizantini.

Ai territori conquistati, i Longobardi diedero il nome di Longobardia da cui deriva il termine Lombardia. La capitale fu stabilita da Alboino, a Pavia.

I Bizantini, invece, chiamavano i territori loro rimasti Romània, perché si ritenevano prosecutori degli antichi Romani: da qui nacque il nome di Romagna.